六堡历史之（二） ——茶船古道今昔

六堡茶有着1500多年的历史，一条“茶船古道”见证着六堡茶的兴衰。在当年，每个产茶季节，大量优质茶叶，从六堡的合口码头装上尖头船，经梨埠换成大木船，进入贺江，经封川江口，驶入西江后再经都城装卸到大船，运抵广州，最后通过广州转口至南洋和世界各地，这就是当年六堡茶著名的“茶船古道”。

自古以来，广东广西相邻，由西江连通，同属珠江流域，航运条件最为优越。广西水系发达，水路运输在当时广西内陆贸易占据了重要地位。而梧州处于西江、浔江、桂江三江汇合口，自汉代以来，一直都是两广地区的水运枢纽，是广西最早的城市。明清时期，这一绝佳的地理优势，更是成为了粤商入桂从事商贸活动的基本原因之一。

随着大量粤商移居广西，六堡茶因祛湿调肠胃的神奇功效，吸引了不少粤商的投资目光，六堡茶销量的得以日益增加，合口码头排队的船只一眼望不到头，大大小小的船只在六堡河上、东安河上、贺江上往来穿梭，盛及一时，茶船古道两岸的码头、墟集数量增加，不难想象当时的热闹景象。

直至1938年，战争的打响，整个西江的航运被中断，六堡茶的运销受到了重创，茶园被迫荒废或砍掉转为田地。即使战争结束，六堡茶的销量也大不如前。建国后，几个水电站先后建成，茶船古道彻底停止六堡茶的运输。

“茶船古道”是六堡茶走向世界的一条大走廊，是传播六堡茶的重要古道。在这条古道上，茶文化、商贸文化、码头文化、风俗文化……各种跨地域跨领域的文化相互交汇、激烈碰撞，最后融为一体。数百年过去，发达的现代立体交通网络，让“茶船古道”退出了历史舞台，随着近年一带一路的发展计划，曾是古丝绸之路“茶船古道”重新焕发新的生机，将重现昔日的繁华。